不过当与徐府中人面对面时，他已经恢复了往日的平静和高贵。
徐府中人也恢复了往日对他的尊敬，一路恭迎，将他引到徐阶的书〖房〗中。然后闲杂人等全都退下给这师徒密谈的空间。
这一天徐阶没有穿道袍，没有坐平时常坐的那把躺椅。而是身穿一品燕服，端坐在一把太师圈椅上单手持一本书卷展读。正逢金灿灿的太阳光透过户牖洒在他的身上，使徐阁老比平时显得精神许多。仔细看去他今天的精神里，还透着一股平时从未显露的威煞之气，相体、相尊、相威，都是张居正多年以来，所见最强的一次。
一进书房，受其气机牵引，张居正的表情也变得十分恭顺，一撩衣袍下襟，十分肃穆地在徐阶的坐椅前拜了三拜，便一声不吭的跪在那里。
徐阶没看他，仍在那专注的看书。
张居正也不出声，就那么静静的跪着。
“为师重读《韩昌黎集》”，片刻，徐阶出声道：“竟对昌黎先生，生出许多同病相怜之感…………叔大聪明绝顶，可知为师看的是那一篇？”
张居正心念一转，便知道八成是《祭十二郎文》，但这话是万万不能说出口的。服老服老，自己怎么说都行，旁人说一声，就是天大的冒犯。
“看来你已经猜到了，没什么好避讳的。”，徐阶搁下书，微微闭目道：“为师考校你一下，《祭十二郎文》那一卷，吾自今年来”之后的六句话，看看能否记住？”，张居正自幼有神童之名，其天资颖悟超人许多，虽然多年未曾温习韩退之的文章，但还是马上就想起了那六句话。不过他心机深重，凡是所思所想，必先在心中过一遍才会出口。默念之下，便体会了徐阶让自己背这六句的深意，连日来的担忧屈辱，登时掺进了些酸楚，喉头颤抖着，竟无法启齿。
“背……”徐阶今日威严甚重，加重语气催促道。
张居正便深吸口气背了起来：“吾自今年来，苍苍者或化而为白矣。
动摇者或脱而落矣。毛血目益衰，志气日益傲……几何、几何……”，这最后一句，他说不出口。
“几何不从汝而死也！”，徐阶的声音冷得瘪人，一字一句都像利刃插在张居正的身上。
张居正眼圈登时红了，只能深深把头低下。
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